Verdade: O cuidado paliativo é uma assistência médica que visa proporcionar conforto e dignidade a alguém cuja vida está chegando ao fim. É, na verdade, "algo a mais" para alguém a quem foi dito que nada mais pode ser feito.

Verdade: Não mais. Quando os cuidados paliativos começaram nos EUA em meados da década de 1970, a maioria dos pacientes em cuidados paliativos tinha câncer. Hoje, embora muitos pacientes em cuidados paliativos tenham câncer, a maioria tem outras doenças que ameaçam a vida, como doenças cardíacas, pulmonares ou renais em estágio terminal, ou Alzheimer e outras demências.

Verdade: A grande maioria dos pacientes em cuidados paliativos recebe assistência no ambiente que consideram seu "lar" – incluindo residências particulares, comunidades de vida assistida, hospitais e instituições de longa permanência. Em alguns casos, o serviço de cuidados paliativos é um "local" para pessoas cuja dor não pode ser adequadamente controlada em seu domicílio.

Verdade: Estudos mostram exatamente o contrário. Embora os cuidados paliativos não acelerem a morte nem prolonguem a vida, pacientes com certas doenças, na verdade, vivem um pouco mais com esses cuidados do que aqueles com a mesma doença que não optam por eles. E, independentemente da doença, a satisfação do paciente e da família com os serviços recebidos é consistentemente maior quando há envolvimento de cuidados paliativos.

Verdade: Recomenda-se que seu médico de família ou especialista continue acompanhando seus cuidados. O médico de cuidados paliativos trabalha em estreita colaboração com seu médico – que o conhece melhor (medicamente) do que ninguém – para determinar as necessidades médicas específicas que serão abordadas em seu plano de cuidados individualizado.

Verdade: Embora seja responsabilidade do médico determinar se um paciente preenche os critérios de elegibilidade médica para receber cuidados paliativos, é apropriado que o paciente (ou cuidador) inicie a conversa, se assim o desejar. Como os serviços de cuidados paliativos frequentemente relatam aos seus pacientes/familiares que gostariam de ter recebido esses cuidados mais cedo, é uma boa ideia informar o médico NO MOMENTO DO DIAGNÓSTICO que você está aberto a discutir os cuidados paliativos no momento apropriado.

Verdade: Você tem o direito de deixar um programa de cuidados paliativos a qualquer momento, por qualquer motivo, sem penalidades. Você pode se reinscrever em um programa de cuidados paliativos sempre que atender aos critérios médicos de elegibilidade.

Verdade: Embora a equipe de cuidados paliativos ofereça todos os aspectos do tratamento para a doença que lhe dá direito aos serviços de cuidados paliativos, você ainda tem a liberdade de buscar tratamento para doenças ou condições não relacionadas. Por exemplo, se você estiver recebendo cuidados paliativos para uma doença cardíaca, ainda poderá receber tratamento para uma fratura óssea.

Verdade: O objetivo e o benefício dos cuidados paliativos é proporcionar uma morte tranquila em um ambiente confortável e familiar, como o lar, com a presença de entes queridos. Embora muitas pessoas desejem ter uma ordem de não reanimar (DNR) para evitar intervenções médicas e hospitalizações desnecessárias, não é preciso ter uma DNR para receber cuidados paliativos.